Существует пять отличительных признаков сильного бренда.

Во-первых, бренд должен указывать на определенные ат­рибуты товара, например его характеристики, стиль и так да­лее. Во-вторых, бренд должен вызывать ассоциацию с одним или несколькими ключевыми преимуществами. Так, для ав­томобилей «Volvo» это безопасность, а для компьютеров «Ap­ple» — удобство использования. В-третьих, бренд должен со­здавать визуальный образ: скажем, «Apple» можно представить человеком лет двадцати, a «IBM» — шестидесяти. В-четвертых, бренд должен напоминать о ценностях компании — новатор­стве, внимательности к покупателям, социальной ответствен­ности. И наконец, сильный бренд должен ассоциироваться со своими поклонниками — молодыми и полными энтузиазма или более зрелыми и консервативными. Любой сильный бренд должен обладать этими пятью признаками.

Позиционирование — лишь один из этапов маркетинга, начинающегося с исследования рынка для определения сег­ментов потребителей, недовольных доступными им предло­жениями. Компания затем выбирает целевые сегменты, то есть покупателей, которым она может сделать лучшие пред­ложения. Следующий шаг — позиционирование, в соответ­ствии с которым компания доносит до выбранного рыноч­ного сегмента свое предложение. Обратите внимание на то, что компания не может позиционировать товар, не прибегнув до этого к сегментированию и определению целевой аудито­рии потребителей.

В такой маленькой стране, как Швейцария, с населением 9 млн человек создано множество очень известных брендов, например «Nestle», «Swatch», «Rolex», «ABB», «Hoffman», «La-Roche», «Bauer». To же самое можно сказать и о Швеции (население — 5 млн) — «Volvo», «Saab», «Electrolux», «Erics­son», «Sandvik». Большие страны, такие как Россия, Индия, Китай и Бразилия, по иронии судьбы, почти не имеют гло­бальных брендов. Следовательно, размер страны не имеет решающего значения.